La culture prolongée consiste à prolonger de trois jours en moyenne la culture embryonnaire pour identifier les embryons capables de se développer in vitro jusqu’au stade de blastocyste et ainsi sélectionner les embryons dont les capacités d’implantation sont jugées les meilleures afin de donner le plus de chances de grossesse aux couples ou femmes.
Le recours à la culture prolongée est en constante augmentation. Ainsi en 2023, la culture prolongée est mise en œuvre dans 57,9 % des ponctions en vue de FIV, 51 % des ponctions en vue d’ICSI et 85,9 % des transferts d’embryons congelés (contre respectivement en 2022, 52,9%, 46,4% et 80,5 %, Tableau AMP92). Toutefois, selon les centres, le recours à cette technique varie (Tableau AMP93). Les pratiques de culture prolongée sont très hétérogènes, pouvant intéresser l’ensemble de la cohorte embryonnaire ou, dans certains centres, seulement une partie des embryons (embryons surnuméraires après un transfert précoce, embryons conservés au stade précoce et remis en culture après leur décongélation en vue d’un transfert de blastocyste). Cette hétérogénéité des pratiques gêne l’interprétation des données d’activité.
Les tentatives étudiées concernent uniquement celles pour lesquelles il n’y a eu que des blastocystes transférés et/ou décongelés. Les données transmises ne permettent pas de comptabiliser les tentatives avec intention de culture prolongée, au cours desquelles aucun blastocyste n’a été obtenu ou au cours desquelles on a renoncé à cette culture prolongée.
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Depuis 2020, le taux d’obtention de blastocystes par cohorte d’ovocytes inséminés (FIV) ou fécondés (ICSI) augmente. Ainsi, il est passé de 2020 à 2023 de 37,9 % à 38,4 % en FIV et de 39,6 % à 41,3 % en ICSI (Tableau AMP95). Cette augmentation est un reflet du développement de la pratique de la culture prolongée au sein des centres.
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Les taux d’implantation par blastocyste transféré sont de 30,9 % après FIV, 29,5 % après ICSI et 27,7 % après TEC. Ce taux est donc plus bas après décongélation d’embryon qu’après un transfert d’embryon frais. Ceci suggère que la capacité des blastocystes à s’implanter pourrait être altérée par la congélation (diminution de la qualité des blastocystes). Néanmoins, si le taux d’implantation post-décongélation est plus bas que dans les autres techniques, celui-ci s’améliore de 2020 à 2023 (26,7% en 2020 contre 27,7% en 2023) (Tableau AMP95).
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Les taux d’accouchement par transfert sont de 28,8 % après FIV, 28,2 % après ICSI et 25,1 % après TEC. Entre 2020 et 2023, alors que le taux d’accouchement a légèrement augmenté après TEC, passant de 24,3% à 25,1%, il diminue progressivement chaque année après transfert d’embryons frais (FIV, ICSI : respectivement 31 à 28,8% et 31 à 28,2%). Cette tendance à l’amélioration après TEC pourrait être expliqué par la diminution des FC précoces et tardives observées au fil des années après obtention d’une grossesse avec activité cardiaque (17,9% en 2020 contre 15,5% en 2023, Tableau AMP94).
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La fréquence des grossesses multiples continue de s’abaisser (Tableau AMP94).
Avec un taux global d’accouchement par transfert de 26,2%, les transferts d’embryons obtenus après culture prolongée de 2023, ont permis, la naissance de 17 338 enfants nés vivants (tableaux AMP94 et AMP96).
Au regard des taux d’implantation obtenus et des progrès techniques de congélation des blastocystes (recours à la vitrification), les équipes sont encouragées à recourir au transfert d’un seul blastocyste le plus souvent possible, en fonction du contexte clinique, tel que recommandé dans les bonnes pratiques de l’ESHRE.
